SISTEMA DE CONCENTRACION

a) Sistema de Concentración de Agua de Mar

El agua de mar contiene en solución muchas sales diferentes, aunque el cloruro de sodio representa el 78 % del total. El proceso por el cual el cloruro de sodio se obtiene por separado del resto de las demás sales se apoya en la diferencia de solubilidad de las sales presentes en el agua de mar.
Dicha diferencia de solubilidades de las sales en solución trae como resultado que en esta etapa de proceso precipiten carbonatos y sulfatos de calcio antes que el cloruro de sodio.

Parte importante de la infraestructura de producción, son los diques que conforman el área de evaporación, integrada por 18 vasos y el área de cristalización dividida en 51 vasos cristalizadores. Gracias a estas divisiones puede llevarse a cabo el control adecuado de salmueras, tanto en las áreas de concentración como de cristalización.
Los canales de llamada y estaciones de bombeo son las obra hidráulicas por medio de las cuales se suministra de agua de mar de la laguna Ojo de Liebre hacia las áreas de concentración. Las dimensiones de estos canales son: longitud 3,100 metros, ancho de la base 0 metros, taludes con pendientes de 1:2. Alimentan a 2 estaciones de bombeo equipadas con 10 y 5 bombas axiales de 42° de diámetro respectivamente, con capacidad aproximada de 35,000 GPM cada bomba, equipadas con motores diesel de 375 HP montadas sobre una plataforma piloteada.
El área de concentración tiene una superficie total de 29,342 ha. Está integrada por 18 vasos divididos por 133.465 Km. de diques cuyas dimensiones son: 6.5 m de corona X 9.0 m de base X 1.2 m de alto. 2 estaciones de rebombeo equipados con 2 bombas axiales cada una, también de 35,000 GPM c/u. A excepción de estos dos puntos de rebombeo, la salmuera fluye por gravedad en todos los vasos de concentración a través de 23 compuertas de concreto con dimensiones promedio de 5.59 m X 9.71 m y por 9.280 Km. de canales de 4 m de base X 12 m de corona X 1.5 m de profundidad.

En mar abierto la densidad del agua es de 3.5 grados Baumé, ( oBé ) sin embargo, en la laguna de Ojo de Liebre, en el punto en que se localizan las estaciones de bombeo la densidad es de 4.2 oBé. El agua de mar es bombeada hacia los vasos concentradores. El agua de mar o salmuera fluye por gravedad de vaso a vaso por medio de compuertas. La acción del sol y viento evapora el exceso de agua contenida en el agua de mar generando una salmuera saturada de 26.2° Baumé, rica en cloruro de sodio. El tiempo de recorrido del agua de mar, desde el punto de bombeo hasta el hasta el último de los vasos concentradores, es de dos años, antes de convertirse en salmuera saturada
El control básico de la operación se apoya en un programa de bombeo que elaborado en función de la variación mensual de la evaporación, lo cual mantiene niveles y densidades constantes en las salmueras del sistema de vasos, facilitando su control y generando salmuera saturada de manera constante y proporcional a la demanda de los vasos cristalizadores según la época del año, con las especificaciones de calidad necesarias para garantizar la producción sistemática de más de 7 millones de TPA de sal.

El agua se transfiere desde la laguna hacia las áreas de concentración por medio de las estaciones de bombeo.		Estación de Bombeo	Las bombas accionadas con motores diesel son el corazón del proceso del movimiento del agua.		Estación de bombeo salitrales.